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NGC 1360: 知更鸟蛋星云
影像提供与版权: Andrea Iorio, Vikas Chander & ShaRA Team



说明: 这团距离约1,500光年的美丽星云，形状和色泽酷似水蓝色的知更鸟蛋。这团位于南天的天炉座内的宇宙云，跨幅则在3光年左右。它的分类是行星状星云，因此并不是即将形成恒星的天体，而是一颗年老恒星演化的短暂最后阶段。位在NGC 1360核心的中心星，其实是个双星系统，而且极可能是二颗高度演化的白矮星，它们的质量小于太阳，但远比太阳炽热。它们强烈但不可见的紫外辐射，不停把周围气体云里的原子之电子剥离。NGC 1360吸睛的水蓝色泽，来自双电离的氧原子与电子复合时所发出的明亮辐射。